「ロードスターはやめとけ」というフレーズをネットで見かけたことはありませんか？マツダのロードスターは、世界中で愛される2人乗りオープンスポーツカーでありながら、時に厳しい評価を受けることもあります。しかし、その評価の裏には、実は知られざる魅力が隠されているのです。
ロードスターは1989年の初代モデル（NA型）登場以来、「人馬一体」をコンセプトに掲げ、ドライバーと車が一体となる走りの楽しさを追求してきました。2人乗り小型オープンスポーツカーとして世界一の生産台数を誇るギネス記録も持つほどの人気車種です。
しかし、その一方で「狭い」「実用性がない」「維持費が高い」など、様々な理由から「やめとけ」と言われることも少なくありません。特にファミリーカーやSUVが主流の現代において、2シーターのオープンカーは一見すると非実用的に映るかもしれません。
では、なぜそれでもロードスターは多くのファンに支持され続けているのでしょうか？「やめとけ」と言われる理由は本当に致命的なのでしょうか？そして、それを上回る魅力とは一体何なのでしょうか？
本記事では、現役オーナーの声や専門家の意見を交えながら、「ロードスター やめとけ」と言われる本当の理由と、それでも手に入れるべき魅力について徹底解説します。購入を検討している方はもちろん、すでにオーナーの方も、ロードスターの新たな一面を発見できるかもしれません。
「やめとけ」という声の裏に隠された真実と、ロードスターが多くの人の「人生を変える車」と呼ばれる理由を、一緒に探っていきましょう。
「ロードスター やめとけ」と言われる5つの理由と対処法
「ロードスター やめとけ」という言葉の裏には、実際にどのような理由が隠されているのでしょうか。ここでは、ロードスターを購入する際に懸念される5つの主な理由と、それぞれに対する現実的な対処法を紹介します。これらを理解することで、購入を検討している方は自分にとって本当に問題となるポイントかどうかを判断できるでしょう。
NDロードスターで後悔する人としない人の決定的な違い
ロードスターを購入して後悔する人と、逆に満足を感じる人の間には、明確な違いがあります。その最大の分岐点は「期待値の設定」にあります。
ロードスターは「人馬一体」の走りを楽しむことに特化した車です。そのため、家族での旅行や大量の荷物の運搬など、一般的な車に求められる「実用性」を期待すると、必然的に失望することになります。
後悔しないオーナーに共通しているのは、ロードスターの特性を正しく理解し、その上で購入を決断していることです。彼らは「走る楽しさ」を最優先し、その他の制約は「特性」として受け入れています。
例えば、あるオーナーはこう語ります。「週末のドライブを楽しむセカンドカーとして購入したので、荷物が少ないことや2人しか乗れないことは全く問題ありません。むしろ、その制約があるからこそ、走りに集中できる車になっているんです」
一方、後悔するケースの多くは「唯一の車」として購入し、様々な用途に使おうとした場合です。ロードスターは万能な車ではなく、特定の喜びを提供するための車だということを理解しておくことが重要です。
対処法：
- 購入前に自分の使用目的を明確にする
- 可能であれば、実用的な別の車と併用する
- レンタカーやカーシェアリングを上手に活用する
- 試乗を通じて、制約を実際に体験してみる
ロードスターの狭さと乗り心地の問題を解消する工夫
ロードスターの車内空間の狭さと乗り心地は、「やめとけ」と言われる大きな理由の一つです。特にNDロードスターは歴代の中でも最もコンパクトなサイズとなっており、身長の高い方や体格の良い方にとっては窮屈に感じることがあります。
また、スポーツカーらしい硬めのサスペンションセッティングにより、一般的なセダンやSUVと比べると乗り心地が硬く感じられます。特に悪路や段差では、その振動がダイレクトに伝わってきます。
しかし、これらの特性は「欠点」というよりも「スポーツカーとしての特徴」と捉えることができます。実際、多くのオーナーはこの「路面からのフィードバック」を楽しみの一つとして挙げています。
対処法：
- シートの位置調整やクッションの活用で快適性を向上させる
- 長距離ドライブ時は定期的に休憩を取る
- タイヤ選びで乗り心地を調整する（コンフォート系のタイヤを選ぶなど）
- RFモデルを選ぶことで、ハードトップによる静粛性の向上が期待できる
- 試乗時に自分の体格に合うかどうかを確認する
あるオーナーは「最初は硬い乗り心地に戸惑いましたが、慣れてくると路面の状態がダイレクトに伝わってくる感覚が楽しくなりました。今では、この『会話するような』感覚が他の車では味わえない魅力だと感じています」と語っています。
ロードスターの維持費は「金持ち向け」なのか？現実を検証
「ロードスターは金持ち向けの車」という声をよく耳にします。確かに、スポーツカーということもあり、維持費が一般的な車より高くなる側面はあります。しかし、実際のところはどうなのでしょうか？
まず、購入価格については、新車で約250万円～と、スポーツカーとしては比較的手頃な価格設定です。中古市場では、状態の良いNA型やNB型が100万円前後、NC型が150万円前後、ND型でも200万円前後から見つけることができます。
燃費については、NDロードスターの1.5Lエンジンモデルで、カタログ値で約18.8km/L（JC08モード）と、スポーツカーとしては優秀な数値です。実燃費でも15km/L前後を記録するオーナーは多く、日常使いでも経済的です。
保険料については、車両価格や年齢、運転歴によって大きく変わりますが、一般的なコンパクトカーと比べて若干高めになる傾向があります。ただし、セカンドカーとして使用する場合は、複数所有割引が適用されることもあります。
メンテナンス費用については、基本的なメカニズムがシンプルなため、意外と低コストで済むことが多いです。特にNA型やNB型は、DIYでのメンテナンスも比較的容易です。
対処法：
- 中古車市場を賢く活用する
- 定期的なメンテナンスで大きな故障を予防する
- 保険会社を比較検討し、最適なプランを選ぶ
- 燃費の良い運転を心がける
- 同じロードスターオーナーのコミュニティに参加し、メンテナンス情報を共有する
「確かに維持費は普通の車より少し高いかもしれませんが、得られる楽しさを考えれば十分に見合う投資だと思います。それに、他のスポーツカーと比べれば、はるかにリーズナブルです」とあるオーナーは語っています。
ロードスターに乗るおじさんへの偏見と実際の年齢層
「ロードスターに乗っているのはおじさんばかり」「おっさんの乗る車」といった偏見をよく耳にします。確かに、経済的に余裕のある40～50代の男性オーナーが多いのは事実です。しかし、実際のオーナー層はもっと多様です。
最近では、若い世代や女性のオーナーも増えています。特にSNSの普及により、ロードスターの魅力が幅広い層に伝わるようになりました。ロードスターミーティングやオーナーズクラブには、20代から70代まで幅広い年齢層のオーナーが参加しています。
また、「おじさん」というイメージが付くのは、ロードスターが長く愛され続けている証でもあります。初代NA型が登場した1989年当時に20代だった人が、今では50代になっているのは自然なことです。彼らの多くは、若い頃からの憧れを実現するために、経済的に余裕ができた時点でロードスターを購入しています。
対処法：
- 他人の目を気にせず、自分の好きな車を選ぶ
- オーナーズクラブやSNSを通じて、多様なオーナーとの交流を楽しむ
- 「おじさんの車」という偏見を覆す、自分なりの楽しみ方を見つける
- 若い世代には、中古車市場を活用した手頃な価格での購入を検討する
「最初は『おじさんの車』と言われるのが気になりましたが、実際に乗ってみると、そんな偏見はどうでもよくなりました。この車がもたらす喜びは、そんな小さな心配を吹き飛ばすほど大きいんです」と、30代の女性オーナーは語っています。
ロードスターを普段使いする際の意外な課題と解決策
ロードスターを日常的に使用する際には、いくつかの課題が生じることがあります。しかし、それらは工夫次第で十分に対応可能です。
まず、最も大きな課題は荷物の積載スペースの制限です。NDロードスターのトランク容量は約130L（RFは約127L）と、一般的なコンパクトカーの半分以下です。週末の買い物程度なら問題ありませんが、大型スーパーでのまとめ買いや旅行用の荷物となると厳しいでしょう。
また、雨天時や冬季の使用にも注意が必要です。ソフトトップモデルでは、長時間の豪雨で若干の水滴が侵入することがあります。また、雪道や凍結路面では、後輪駆動という特性上、慎重な運転が求められます。
さらに、低い車高によって、段差や傾斜のある駐車場では擦り底の心配があります。特に、車高の低いカスタム車では注意が必要です。
対処法：
- 助手席を荷物スペースとして活用する
- 折りたたみ式のエコバッグを常備し、買い物時に使用する
- 雨天時はRFモデルか、ソフトトップの場合は防水スプレーを定期的に使用する
- 冬季はスタッドレスタイヤを装着し、慎重な運転を心がける
- 段差の多い場所では、斜めに進入するなどの工夫をする
「普段使いの課題は確かにありますが、それを上回る楽しさがあります。例えば、スーパーの駐車場で屋根を開けて荷物を積み込むと、意外と多くの荷物が入りますし、何より気分が良いんです」と、ロードスターを唯一の車として使用しているオーナーは語っています。
これらの「やめとけ」と言われる理由は、確かに考慮すべき点ではありますが、致命的な欠点というわけではありません。むしろ、これらの特性を理解した上で、上手に付き合っていくことで、ロードスターならではの魅力を最大限に引き出すことができるのです。
「ロードスター やめとけ」と言われても手に入れるべき7つの魅力
「やめとけ」と言われる理由を理解した上で、それでもロードスターを選ぶべき理由があります。ここでは、多くのオーナーが口を揃えて語る、ロードスターの7つの魅力をご紹介します。これらの魅力は、先ほど挙げたデメリットを補って余りある価値を持っています。
ロードスターで「人生が変わる」と言われる本当の理由
「ロードスターで人生が変わった」という言葉をよく耳にします。これは単なる誇張ではなく、多くのオーナーが実際に感じている変化です。では、なぜロードスターは人々の人生を変えるのでしょうか？
最も大きな理由は、「運転する喜び」を再発見させてくれることです。現代の車は便利で快適になった反面、運転そのものの楽しさが薄れがちです。ロードスターは、ステアリングを握る喜び、エンジンの鼓動を感じる喜び、風を切って走る爽快感を思い出させてくれます。
あるオーナーはこう語ります。「ロードスターに乗り始めてから、通勤ルートを変えました。少し遠回りになりますが、カーブの多い山道を選ぶようになったんです。以前は『早く着きたい』と思っていた通勤が、今では一日の楽しみになっています」
また、ロードスターを通じて新たな趣味や人間関係が生まれることも少なくありません。オーナーズクラブやツーリングイベントを通じて、同じ価値観を持つ仲間と出会い、生活に新たな彩りが加わるのです。
「休日の過ごし方が変わりました。以前はショッピングモールでぶらぶらしていましたが、今は早朝から山道ドライブを楽しんでいます。自然の中で過ごす時間が増え、心身ともにリフレッシュできるようになりました」と、40代の女性オーナーは話します。
ロードスターは単なる移動手段ではなく、ライフスタイルそのものを変える力を持っているのです。
NDロードスターの「人馬一体」感がもたらす至福の瞬間
マツダが掲げる「人馬一体」というコンセプト。これは単なるキャッチフレーズではなく、ロードスターに乗ると実際に体感できる感覚です。特に現行のNDロードスターは、この感覚を極限まで追求した車と言えるでしょう。
「人馬一体」とは、車が自分の体の一部のように感じられる状態を指します。ステアリングを切ると、まるで自分の意思で曲がっているかのように車が反応し、アクセルを踏むと、自分の足で地面を蹴っているかのような加速感を味わえます。
この感覚を生み出す要素は複数あります。まず、低い着座位置により、車の重心近くに身を置くことができます。また、精密なステアリングフィールと適度な剛性のシャーシにより、路面からのフィードバックがダイレクトに伝わってきます。
さらに、NDロードスターは歴代モデルの中で最も軽量化に成功しており、初代NA型に近い1トン前後の車重を実現しています。この軽さが、俊敏な動きと自然な操作感を可能にしているのです。
「カーブを曲がるとき、車と自分が一体になっている感覚があります。他の車では味わえない、特別な瞬間です」と、ベテランドライバーは語ります。
この「人馬一体」感は、特別なドライビングスキルがなくても、誰でも体感できるのがロードスターの素晴らしさです。初心者でも、安全な範囲内で車との一体感を楽しむことができます。
ロードスターのオープン走行で得られる特別な体験
ロードスターの最大の魅力の一つが、オープンカーならではの開放感です。屋根を開けて走る体験は、クローズドボディの車では決して味わえない特別なものです。
風を感じ、太陽の光を浴び、周囲の音や匂いを直接感じながらのドライブは、まるで自然の中に溶け込むような感覚をもたらします。特に、春の新緑や秋の紅葉の中を走るときの感動は、言葉では表現しきれません。
「桜並木の下をオープンで走ったとき、舞い散る花びらが車内に入ってきて、まるで映画のワンシーンのようでした」と、あるオーナーは思い出を語ります。
また、夜のオープン走行も格別です。星空を見上げながらのドライブは、日常を忘れさせてくれる特別な時間となります。
NDロードスターは、先代モデルよりも風の巻き込みを抑える設計になっており、高速走行時でも会話が可能なレベルの静粛性を確保しています。また、シートヒーターを標準装備しているグレードもあり、肌寒い季節でもオープン走行を楽しむことができます。
RFモデルでは、電動ハードトップを約13秒で開閉できるため、信号待ちの間でも気軽に屋根の開閉が可能です。これにより、天候や気分に応じて、より柔軟にオープン走行を楽しめるようになりました。
「最初はオープンにするのが恥ずかしかったですが、一度その魅力に目覚めると、少しでも晴れていれば屋根を開けたくなります。今では、オープンで走れる日を心待ちにしています」と、新しいオーナーは話します。
ロードスターに乗る女性オーナーが語る魅力とは
ロードスターは「男性向けの車」というイメージがありますが、実際には多くの女性オーナーも存在します。彼女たちが感じるロードスターの魅力とは何でしょうか？
まず、コンパクトなボディサイズにより、女性でも扱いやすいという点が挙げられます。全長約3.9mというサイズは、狭い駐車場や都市部の狭い道でも取り回しやすく、運転に自信がない方でも安心して乗ることができます。
また、ロードスターのデザインは性別を問わず魅力的です。特にNDロードスターは、攻撃的すぎない洗練されたデザインで、女性オーナーからも高い評価を得ています。
「最初は周囲から『女性には似合わない』と言われましたが、実際に乗ってみると、操作性の良さや視界の良さに驚きました。今では私の大切なパートナーです」と、30代の女性オーナーは語ります。
さらに、オープンカーならではのファッション性も女性オーナーに支持されています。帽子やスカーフなどのアクセサリーとコーディネートすることで、ドライブそのものがファッションの一部となるのです。
「ロードスターに乗るようになってから、ドライブ用のコーディネートを考えるのが楽しみになりました。車と一緒に写真を撮ることも増えましたね」と、ファッションに関心の高い女性オーナーは話します。
また、意外にも女性オーナーの多くが、ロードスターの機械的な部分にも興味を持つようになるといいます。「以前は車のメカニズムに全く興味がありませんでしたが、ロードスターに乗り始めてからは、エンジンの仕組みやメンテナンスについても勉強するようになりました。自分で簡単なメンテナンスができるようになったのは、大きな自信につながっています」
このように、ロードスターは性別を問わず、多くの人に新たな喜びと自信をもたらしてくれる車なのです。
ロードスターRFが目立つ理由と周囲からの反応
NDロードスターの特別なバリエーションである「RF（レトラクタブルファストバック）」は、その独特なデザインで多くの注目を集めています。RFが目立つ理由と、それに対する周囲の反応について見ていきましょう。
RFの最大の特徴は、電動ハードトップを採用しながらも、開閉時にリアウィンドウとバットレスが残る独特なデザインです。これにより、屋根を閉じた状態ではクーペのような美しいシルエットを、開けた状態ではタルガトップのような個性的なスタイルを楽しむことができます。
この独創的なデザインは、街中で多くの視線を集めます。特に、屋根の開閉シーンは多くの人を魅了します。「駐車場で屋根を開けていると、知らない人が立ち止まって見ていくことがよくあります。子どもたちは特に興味津々で、『すごい！』と声をあげてくれます」と、RFオーナーは語ります。
また、RFはソフトトップモデルと比べて静粛性が高く、長距離ドライブでの疲労が少ないという利点もあります。「高速道路では屋根を閉めて静かに、山道に入ったら開けて風を感じながら…という使い分けができるのが魅力です」
一方で、RFの屋根機構は約40kgの重量増をもたらし、若干重心が高くなるというデメリットもあります。しかし、多くのオーナーは「日常使いの快適性と、スポーツカーとしての走りの楽しさのバランスが絶妙」と評価しています。
「最初はソフトトップかRFか迷いましたが、オールシーズンで使いやすいRFを選びました。冬でも静かで暖かく、夏はオープンで爽快に。一台で二台分の楽しさがあります」と、四季のある日本の気候を考慮して選んだというオーナーもいます。
RFは「目立ちたくない」という方には不向きかもしれませんが、その独特な魅力は、乗る人に特別な満足感をもたらしてくれるでしょう。
NDロードスターのSグレードは「十分」な性能を持つのか
NDロードスターのグレード選びで迷う点の一つが、ベーシックな「S」グレードで十分なのか、上位グレードを選ぶべきかという問題です。結論から言えば、Sグレードでも十分な走りの楽しさを味わうことができます。
Sグレードには、ロードスターの魅力である「人馬一体」の走りを楽しむための基本要素がすべて詰まっています。1.5Lエンジン（RF 2.0L）、6速マニュアルトランスミッション（ATも選択可）、リアディファレンシャルなど、走りに直結する部分に妥協はありません。
「上位グレードと乗り比べましたが、走りの基本的な部分ではほとんど違いを感じませんでした。Sグレードでも十分に楽しめます」と、Sグレードオーナーは語ります。
一方、上位グレードでは、ビルシュタイン製ダンパーやLSD（リミテッドスリップデファレンシャル）、専用の補強パーツなどが追加され、よりスポーティな走りが楽しめます。また、装備面でも、本革シートやBoseサウンドシステムなど、快適性を高める要素が加わります。
「私はサーキット走行も楽しみたかったので、上位グレードを選びました。日常使いでは違いを感じにくいかもしれませんが、限界域での挙動の安定感が違います」と、上位グレードオーナーは評価します。
グレード選びのポイントは、自分がロードスターに何を求めるかを明確にすることです。純粋な走りの楽しさを求めるなら、Sグレードで十分です。より高いレベルでの走りや、快適装備を重視するなら、上位グレードを検討する価値があります。
「予算に余裕があれば上位グレードも魅力的ですが、Sグレードでも十分ロードスターの魅力を味わえます。むしろ、浮いたお金でドライブ旅行に出かけたり、好みのカスタマイズをしたりする方が、楽しみが広がるかもしれません」というアドバイスは、多くのオーナーが共感する意見です。
中古ロードスター購入で後悔しないための選び方ガイド
新車でのロードスター購入を躊躇する理由の一つが価格です。しかし、中古市場には様々な年式・グレード・状態のロードスターが流通しており、予算に応じた選択肢が広がります。ここでは、中古ロードスター購入で後悔しないためのポイントを紹介します。
まず、各世代の特徴を理解することが重要です。
NA型（初代：1989-1997年）
クラシカルなポップアップヘッドライトが特徴の初代モデル。シンプルなメカニズムで、DIYメンテナンスがしやすく、パーツ供給も比較的豊富です。ただし、生産終了から20年以上経過しているため、状態の良い個体を見つけるのが難しくなっています。
NB型（2代目：1998-2005年）
固定式ヘッドライトを採用し、よりモダンなデザインになった2代目。NA型と比べて剛性が向上し、走行性能も進化しています。現在も手頃な価格で流通しており、初めてのロードスターとして人気があります。
NC型（3代目：2005-2015年）
ボディサイズが拡大し、2.0Lエンジンを搭載した3代目。パワーリトラクタブルハードトップ（PRHT）モデルも登場し、オールシーズンでの使いやすさが向上しました。現在、中古市場での人気が高まっています。
ND型（4代目：2015年-現在）
原点回帰をテーマに、軽量・コンパクト化を実現した現行モデル。デザイン性と走行性能のバランスが優れており、中古でも人気が高く、価格も比較的安定しています。
中古車選びで特に注意すべきポイントは以下の通りです。
- 整備記録の確認：定期的なメンテナンスが行われているかをチェック
- 外装の状態：ソフトトップの劣化や破れ、ボディの錆などをチェック
- 試乗での確認：異音や振動、シフトフィールなど、実際に運転して確認
- 改造の有無：過度な改造車は避け、純正に近い状態の車を選ぶ
- 走行距離：同年式で比較した場合、走行距離の少ない車を選ぶ
「私は10年落ちのNC型を購入しましたが、前オーナーが大切に乗っていたこともあり、とても状態が良く、今でも不満なく乗っています。中古でも、選び方次第で十分満足できる一台に出会えます」と、中古車オーナーは語ります。
また、購入前には必ずロードスターオーナーズクラブなどのコミュニティで情報収集することをおすすめします。先輩オーナーたちの経験や知識は、中古車選びの貴重な指針となるでしょう。
「ロードスター やめとけ」という声もありますが、これらの7つの魅力を知れば、その声が単なる誤解や偏見に基づいていることがわかるでしょう。確かに、万人向けの車ではないかもしれません。しかし、その特別な魅力を理解し、受け入れる準備ができている人にとって、ロードスターは単なる車を超えた、かけがえのないパートナーとなるはずです。
まとめ：「ロードスター やめとけ」の真実と、あなたに合った選択
ここまで「ロードスター やめとけ」と言われる理由と、それでも手に入れるべき魅力について詳しく見てきました。最後に、これらの情報を踏まえて、あなた自身がロードスターとどう向き合うべきかを考えてみましょう。
「ロードスター やめとけ」という言葉の裏には、確かに考慮すべき現実的な課題があります。限られた車内空間、実用性の制約、維持費の問題、時には周囲からの偏見など、これらは無視できない要素です。
しかし同時に、「人馬一体」の走りの楽しさ、オープンエアの爽快感、所有することで広がる新たな世界など、他の車では得られない特別な魅力も持ち合わせています。
重要なのは、これらのメリットとデメリットを正しく理解した上で、自分のライフスタイルや価値観に合った選択をすることです。
例えば、家族での使用が主な目的であれば、ロードスターを唯一の車として選ぶのは現実的ではないかもしれません。しかし、セカンドカーとして、あるいは休日の楽しみのために所有するなら、その価値は十分にあるでしょう。
また、「走る楽しさ」に価値を見出せる人にとって、ロードスターは単なる移動手段を超えた、特別な存在となり得ます。日々の通勤路が退屈な義務から、心躍る時間に変わるかもしれません。
中古車市場を賢く活用すれば、比較的手頃な価格でロードスターの世界に足を踏み入れることも可能です。初めての方なら、状態の良いNB型やNC型から始めるのも良いでしょう。
「ロードスター やめとけ」という声に惑わされず、自分自身の価値観で判断することが大切です。他人の評価や一般的な常識よりも、あなた自身が何に喜びを感じるかを優先してください。
最後に、ロードスターを所有する醍醐味は、単に所有することではなく、実際に乗って体験することにあります。可能であれば、試乗や友人の車を借りるなどして、実際の体験を通じて判断することをおすすめします。
「ロードスター やめとけ」という言葉は、実は「すべての人に向いているわけではない」という当たり前の事実を表しているに過ぎません。あなたにとって、ロードスターが「やめとけ」な車なのか、それとも「人生を変える」特別な存在になるのか。その答えは、この記事ではなく、あなた自身の中にあるのです。
ロードスターとの出会いが、あなたのカーライフに新たな喜びをもたらすことを願っています。
